Viskide Renk Oluşumunu Etkileyen Faktörler
Viski, damıtma imbiklerinden ilk çıktığında su gibi berrak ve renksiz bir sıvıdır. Karakteristik rengini kazanması tamamen olgunlaşma sürecine bağlıdır.
Fıçı Türü: Viskide renk oluşumunun fıçıdan gelir. Daha önce içinde burbon dinlendirilmiş fıçılar viskiye altın sarısı ve açık tonlar verirken, şeri (Sherry) fıçıları daha koyu, kızıl ve kahverengi tonlar kazandırır.
Fıçı Kullanım Sayısı: "First-fill" denilen, içine ilk kez viski doldurulan fıçılar renklerini çok daha hızlı ve yoğun bir şekilde verir. Fıçı tekrar kullanıldıkça (refill) içindeki renk pigmentleri azalır ve daha soluk bir etki bırakır.
Olgunlaşma Süresi: Teorik olarak bir viski fıçıda ne kadar uzun kalırsa, ağaçla o kadar fazla etkileşime girer ve rengi koyulaşır. Ancak bu durum, fıçının türü ve çevre koşullarıyla doğrudan bağlantılıdır.
E150a: Karamel Boyası (Spirit Caramel) Nedir?
Pek çok tüketici koyu renkli viskinin daha eski veya daha kaliteli olduğu yanılgısına düşebilir. Bu algıyı yönetmek ve ürünler arasında görsel bir standart sağlamak amacıyla endüstride E150a (karamel renklendirici) kullanımı oldukça yaygındır. İskoçya da yasalalarla bu katkı maddesine izin verilirken Amerikada Bourbon üretiminde bu madde yasaktır.
Karamel katkısı, viskinin tadını değiştirmek için değil, şişeler arasındaki renk farkını ortadan kaldırmak ve tüketiciye her seferinde aynı görsel deneyimi sunmak için eklenir. Ancak bu durum, viskinin gerçek yaşı ve fıçı kalitesi hakkında yanıltıcı bir görüntü oluşturabilir.
Doğal Renk (Natural Colour) ve Filtreleme
Son yıllarda bilinçli tüketicilerin artmasıyla birlikte birçok damıtımevi "Natural Colour" (Doğal Renk) ibaresini etiketlerine taşımaya başlamıştır. Bu, viskiye dışarıdan hiçbir renklendirici müdahale yapılmadığı anlamına gelir.
Bununla birlikte, viskinin görünümünü etkileyen bir diğer işlem de soğuk filtreleme (chill-filtration) yöntemidir. Viski soğutulduğunda veya suyla seyreltildiğinde oluşan bulanıklığı önlemek için yapılan bu işlem, bazı doğal yağları ve proteinleri sıvıdan ayırır. Bu da viskinin hem dokusunu hem de ışığı kırma biçimini dolaylı olarak etkileyebilir.
Viski Rengi Tadı Etkiler mi?
Teknik olarak rengin kendisi bir tat profili oluşturmaz. Ancak renk, viskinin hangi fıçıda beklediğinin bir göstergesi olduğu için dolaylı bir rehberdir:
Açık Altın/Saman: Genellikle burbon fıçısı etkisidir; vanilya, hindistan cevizi ve narenciye notalarına işaret edebilir.
Koyu Kehribar/Maun: Genellikle şeri veya şarap fıçılarını temsil eder; kuru meyve, baharat ve çikolata notalarının habercisi olabilir.
Özetle; viskinin rengi tek başına bir kalite göstergesi değildir. Çok koyu renkli bir viski, karamel katkısıyla bu rengi almış genç bir ürün olabileceği gibi; çok açık renkli bir viski, defalarca kullanılmış fıçılarda uzun yıllar dinlenmiş çok kompleks bir içki olabilir. En sağlıklı değerlendirme, koklama ve tadım notlarıyla birlikte analiz etmektir.
