Viski Kadehini Bir Süre Kenara Koymak: Dry January ve "Damp" Etkisi

Ocak ayı geldiğinde çoğumuzun aklında benzer bir düşünce dolaşır. Yılbaşı gecesinin o şenlikli havası, art arda kaldırılan kadehler ve zengin sofraların ardından bünye biraz dinlenmek ister. Dünyada bir süredir rüzgârı esen "Dry January" yani "Kurak Ocak" akımı, tam da bu hissin üzerine kurulu. İngiltere'den gelen son veriler ise bu akımın sadece bir aylık bir heves olmaktan çıkıp, içki kültürünü kökten değiştiren bir yaşam tarzına dönüştüğünü gösteriyor.

Yeni bir viski tutkunu olarak bu datayı okuduğumda aklıma ilk gelen şey, nicelikten ziyade niteliğe verilen önemin arttığı oldu. İngiltere'de yapılan kapsamlı bir araştırma, halkın yarısından fazlasının Ocak ayında alkolü azalttığını veya tamamen kestiğini söylüyor. Ama asıl ilginç olan, işin renginin değişmesi. Eskiden "ya hep ya hiç" mantığı varken, şimdi "Damp January" yani "Nemli Ocak" diyebileceğimiz yeni bir kavram öne çıkıyor.

Nedir bu "Nemli Ocak"? Kadehi tamamen masadan kaldırmak yerine, daha bilinçli, daha az ve öz içmek demek. Bu aslında bizim gibi viski severlerin her zaman savunduğu "sorumlu tüketim" felsefesine çok yakın. Bir şişeyi bir gecede bitirmek yerine, o özel şişeden bir kadeh koyup, kokusuna, damağına ve hikâyesine odaklanmak. Araştırmaya katılanların üçte biri tam olarak bu yolu seçmiş durumda.

Beni asıl şaşırtan ve viski dünyası için önemli bulduğum detay ise şu: İnsanlar alkolü azalttıklarında, alkolsüz bira veya "alkolsüz viski" gibi ikamelere koşmuyorlar. Bunun yerine rotayı kahveye ve çaya çeviriyorlar. Yani tüketici artık "mış gibi yapan" içecekler yerine, sosyalleşmek için kahve dükkanlarını ve ev ortamlarını tercih ediyor. Düşük alkollü alternatiflere ilgi sadece yüzde 7 seviyesinde kalmış. Bu da damıtımevlerine şu mesajı veriyor: İnsanlar viski içecekse gerçeğini, karakterlisini içmek istiyor; içmeyecekse de kaliteli bir kahveyle yoluna devam ediyor.

Bu veriler bize viski kültürünün geleceği hakkında ipuçları veriyor. İnsanlar artık o kadehi sadece alışkanlık olduğu için değil, gerçekten keyif almak, sosyalleşirken kaliteli bir eşlikçi aramak için kaldırıyor. Hatta bu kararı verenlerin yüzde 11'i, bunu tüm yıla yaymayı planlıyor.

Sonuç olarak, ister "kuru" bir ay geçirin, ister "nemli" takılıp kadehin dibini sadece koklayın; görünen o ki bilinçli tüketim sadece bir trend değil, kalıcı bir yaşam biçimi haline geliyor. Bizim için de önemli olan zaten şişenin ne kadar çabuk bittiği değil, o şişenin bize ne anlattığı değil mi?

Senin Ocak ayın nasıl geçiyor? Kadehlere biraz ara mı verdin, yoksa "az ama öz" diyerek o çok sevdiğin single malt'ın tadını mı çıkarıyorsun?